在水果市场中，车厘子与樱桃常让人傻傻分不清楚。它们外观相似，却有着不同的名字。那么，为什么会有车厘子和樱桃这两种称呼呢？
从植物学分类来看，车厘子和樱桃同属蔷薇科樱属，但却是不同的种。我们常说的樱桃，多指中国樱桃，而车厘子则主要指欧洲甜樱桃。中国樱桃原产于我国，分布广泛，如黄河流域和长江流域等地。其果实相对较小，约1.1-1.4克，果皮颜色较浅，有红、黄两种类型，果肉软，不耐贮运，货架期极短。中国樱桃在开花时先花后叶，叶片具有粗大重锯齿，叶基部有带柄腺体。
欧洲甜樱桃，也就是车厘子，起源于欧洲和西亚。它果实较大，一般品种均大于5克，大的可达10克以上，果个大，颜色鲜艳，多为紫红色或暗红色，汁水丰富，甘甜可口，一般呈心形或宽心脏形，皮厚耐运输。车厘子在开花时花和叶同时生长，叶片具圆头粗锯齿，叶柄上部有腺体。
“车厘子”这一名称来源于英文“cherries”的音译。樱桃属植物在全世界约有120种以上，主要分布于北半球温和地带。欧洲甜樱桃在传入中国时，为了与本土的樱桃区分开来，同时也带有一定的商业营销考量，便采用了音译的名字“车厘子”。就如同之前将美国产的苹果叫做“蛇果”一样，独特的名称更容易吸引消费者的注意，提升其商业价值。如果直接将欧洲甜樱桃叫做“樱桃”或“美国樱桃”“公爵樱桃”（欧洲甜樱桃是欧洲甜樱桃和欧洲酸樱桃杂交产生的新品种，也被叫做“公爵樱桃”），可能会让消费者混淆，难以突出其特色，商品潜力或许会受到制约。
在市场上，车厘子和樱桃的价格也有较大差异。车厘子多为进口，主要从美国、加拿大、智利等美洲国家进口，运输成本高，且进口时间集中在9月到次年3月，在非国产樱桃上市季节，市场供应相对较少，价格自然较高。而中国樱桃在国内多地有种植，如山东的泰山、莱阳等地，山东中南部山区近年来也形成一定规模。在樱桃上市季节，供应量大，价格相对亲民。
从口感和食用方式上看，车厘子甜度高，直接鲜食口感极佳，由于其耐运输和储存的特性，更适合长途销售和长时间保存。中国樱桃虽然也可鲜食，但因果肉软、不耐贮运，除鲜食外，还常被用于加工成果酱、罐头等产品。其酸甜的口感在加工后别有一番风味。
车厘子被赋予这个名字，是植物种类差异、商业营销以及市场供需等多种因素共同作用的结果。车厘子和樱桃虽然同属樱属，但在果实特征、名称由来、价格、口感及食用方式等方面都存在明显区别。当我们在水果摊前挑选这两种水果时，便能依据这些不同，做出更符合自己需求的选择。无论是小巧酸甜的樱桃，还是个大甜美的车厘子，都为我们的味蕾带来了独特的享受，丰富了我们的水果选择。
