多春鱼，因其雌鱼腹中满是鱼卵，在我国南方方言里，“蛋”“卵”称为“春”，故而得名。这种原产于日本的深海鱼，属胡瓜鱼目胡瓜鱼科，又名毛鳞鱼、胡瓜鱼，鱼身细长如柳叶，一般个头在10厘米左右，最长可达23厘米。多春鱼肉质鲜嫩，味道鲜美，营养价值颇高，含有蛋白质、维生素、钙、磷、钾等丰富的营养成分，尤其富含钙质，是儿童成长、骨质疏松症患者及老人补充营养的优质食材。那么多春鱼什么时候最好吃呢？这得从其生长习性和季节特点来分析。
多春鱼平时生活在海里，成鱼会在春天来到海边河口处产卵，产卵日期大致在每年的3-5月，孵化场所常见于较大的河道支流和浅滩，这个时期也正是捕捞多春鱼的黄金时机。从季节的维度来看，春季无疑是多春鱼最为美味的时节。当春季来临，万物复苏，水温逐渐升高，多春鱼经过一整个冬天的蛰伏，开始活跃起来，大量进食以储备能量用于产卵繁殖。此时的多春鱼，身体积累了丰富的营养物质，肉质变得极为肥美鲜嫩，鱼籽也发育得饱满充实。无论是清蒸、香煎还是油炸，都能最大程度地展现多春鱼的鲜美滋味。比如清蒸多春鱼，简单的烹饪方式保留了鱼肉原汁原味的鲜嫩口感，鱼籽的鲜香也得以完整呈现；香煎多春鱼则使得鱼身外皮金黄酥脆，内部肉质鲜嫩多汁，一口咬下去，既有外皮的香脆，又有鱼肉和鱼籽的鲜美在口中绽放；油炸多春鱼更是将多春鱼的美味发挥到极致，酥脆的外皮包裹着鲜嫩的鱼肉和饱满的鱼籽，一口咬下，鱼籽在口中爆开，带来独特的口感体验。
进入四月、五月和六月，也就是春季到初夏这段时间，南海地区的水温持续上升，多春鱼的体型进一步长大，营养成分也愈发丰富。此时的多春鱼不仅味道鲜美，肉质的鲜嫩程度也达到了一个高峰，是一年中食用多春鱼的最佳时段。在这个时间段捕获的多春鱼，无论是在外观上，还是在口感和营养上，都堪称上乘。其鱼身肥美，鱼籽饱满，烹饪后无论是色泽还是香气，都让人垂涎欲滴。
到了七月、八月和九月，多春鱼的产区主要集中在中国东南沿海地区。这一时期，气温高、湿度大，多春鱼的产卵等生理活动有所提前。虽然此时多春鱼的肉质仍然较为鲜美，但由于其营养成分大量被分配到产卵等繁殖活动上，在滋味上相较于第二季度（四月至六月）会稍逊一筹。不过，如果烹饪得当，依然能够品尝到多春鱼独特的风味。
而在十月、十一月和十二月，多春鱼进入淡季，产区主要在东海和南海。此时的多春鱼过度肥胖，肉质不再鲜嫩，口感大打折扣，而且价格相对较高。从性价比和食用体验的角度考虑，并不建议在这一时期购买多春鱼。
春季是多春鱼最好吃的季节，尤其是3-6月这段时间，多春鱼最为肥美鲜嫩、营养丰富。当然，在选择多春鱼时，除了关注季节因素，新鲜度也是至关重要的。新鲜的多春鱼鱼眼明亮突出，鱼鳃呈鲜红色，鱼身有弹性，鳞片完整且有光泽。只有选择到新鲜的多春鱼，再搭配合适的烹饪方式，才能真正享受到多春鱼那令人陶醉的美味。
