在水果市场中，山竹常常以较高的价格示人，让许多消费者在购买时犹豫不决。这种被称为“果中皇后”的水果，究竟为何身价不菲？接下来，让我们深入探寻山竹价格高昂背后的诸多因素。
山竹生长周期漫长，是导致其价格居高不下的首要原因。山竹树从栽培到首次结果，通常需要7至10年的时间，这与苹果、香蕉等一两年便能挂果的水果相比，时间成本大大增加。在这漫长的等待过程中，果农需要持续投入大量的人力、物力与财力，用于土地租赁、树苗养护、施肥灌溉以及病虫害防治等方面。以一亩山竹种植为例，需种植800棵以上山竹苗，按每株6-10元的价格计算，种苗成本就达4800-8000元，再加上每年约600元的土地租金，以及400元左右的化肥和人工成本，前期投入成本较高。而且，在山竹树成长期间，一旦遭遇自然灾害，例如下暴雨导致土壤积水、台风折断树枝，或者病虫害侵袭，如炭疽病、果蝇危害等，都可能使果树受损，甚至绝收，果农多年的心血便会付诸东流。因此，为了弥补长时间的投入和潜在风险，山竹在定价时必然要包含这部分成本，价格自然也就降不下来。
采摘难度大且危险系数高，也是山竹价格贵的重要因素。山竹树属于热带乔木，一般能长到12至20米的高度，相当于6至7层楼房。其果实分布在高高的树冠上，且山竹果皮相对脆弱，不能像采摘榴莲那样用棍棒敲打，否则果实极易受损。目前，采摘山竹主要依靠人工攀爬至树上，逐个小心翼翼地采摘。在这一过程中，采摘工人不仅要面临高空作业的危险，每年因采摘山竹而发生的意外事故并不少见，而且由于采摘效率低，人工成本大幅增加。这些因采摘产生的风险和成本，最终都会转嫁到山竹的价格上，使得山竹价格进一步上升。
山竹对保存和运输条件要求极为苛刻，进一步推高了其价格。山竹作为热带水果，常温下极易变质腐烂，因此从采摘的那一刻起，就需要全程冷链保存。在产地，采摘后的山竹要迅速进行预冷处理，然后放入冷藏库，运输过程中也必须保证低温环境。不仅如此，由于山竹外壳坚硬，但其内部果肉娇嫩，在搬运过程中若受到碰撞或挤压，也容易造成内部果肉损伤、变质。在运输方面，山竹大多依赖海运，从主要产地东南亚运输到中国，往往需要数天时间，期间不仅要保持低温，还要防止颠簸震动。此外，进口山竹还需缴纳关税，据了解，山竹的进口关税税率在10%左右。综合冷链保存成本、运输过程中的损耗以及关税等因素，山竹到达消费者手中时，价格已经远远超出了其在产地的价格。
山竹较高的营养价值和独特口感，也为其价格提供了支撑。山竹果肉富含膳食纤维、糖类、果酸、多种维生素（如维生素A、维生素C、维生素E等）以及钙、铁、磷、钾等矿物质。食用山竹不仅能够解渴，还能为人体补充丰富的营养成分，增强体质。其味道酸甜可口，果肉洁白软嫩，口感细腻，深受广大消费者喜爱。市场需求旺盛，而山竹产量相对有限，在供需关系的作用下，价格也会维持在较高水平。
在山竹的销售环节，各级经销商也需要获取一定的利润。从产地的收购商，到进口商、批发商，再到零售商，每一个环节都会加上相应的利润空间。例如，在泰国当地，山竹的收购价格可能相对较低，但经过层层转手，到达国内水果店时，价格已经翻了数倍。这些中间环节的利润累加，也是山竹价格居高不下的原因之一。
尽管山竹价格较高，但其独特的魅力依然吸引着众多消费者。随着种植技术的进步、运输和保鲜条件的不断改善，未来山竹价格或许有望更加亲民，让更多人能够尽情享受这“果中皇后”的美味。
