在美食的探索之旅中，茄子干以其独特的风味与口感，成为众多人钟爱的特色美食。而围绕着晒茄子干到底蒸不蒸这个问题，美食爱好者们各执一词，不同的做法背后，是对美味的不同理解与追求。
从传统做法来看，许多地区的经典茄子干制作工艺中是包含蒸制步骤的。在江西省赣东北等地，茄子干作为特色小吃，制作工序颇为讲究。先将茄子整个洗净，放入沸水中氽一下使其变软，捞出从中间分开。接着准备糯米，将其包在两块茄子皮中间粘紧，放在太阳底下晒干，晚上收回后要蒸一遍，如此反复三天。还有一种做法，先选择茄子洗净去蒂，在锅内放三分之二的水烧开，把茄子放入锅内煮2-3分钟至变色变软，捞起剖开铺平晒6-8小时左右。之后准备由糯米制成的芯料，将辣椒干、大蒜洗净切成碎粒，与白糖、味精、盐等倒入芯料内搅拌均匀。在两块茄子皮中间包上2-3公分厚的芯料，放在太阳底下晒8-10小时，再将晒后的夹心茄干毛坯放在锅内隔水蒸2小时左右，停火后放在锅内过夜，第二天早上取出继续晒8-10小时，这样重复三次，最后一次要晒至茄干含水量为15%左右。这种多次蒸晒结合的方式，能让茄子干充分吸收调料的味道，同时使口感达到既韧又软的奇妙平衡，各种味道在口中交融，形成独特且令人难忘的味觉体验。在一些家庭传承的做法里，晒茄子干蒸制也是关键一环。比如有的家庭会把茄子切成片状，晒干后用水清洗干净并滤干水分，然后上锅蒸10分钟，蒸好后再晒晒太阳。因为蒸完后茄子还是有水分，直接进行后续制作容易发酸，所以蒸完再晒能去除多余水分，达到合适的干湿程度，之后加入盐、剁椒、姜末、蒜末、白糖、生抽、白酒等调料拌匀后密封保存，制成美味的香辣茄子干。
然而，也有不少人选择不蒸直接晒的方法。有人认为茄子蒸过后水分会很大，不仅不容易晒干，一不小心还可能晒坏，而且后续吃起来口感也欠佳。在这种观点下，晒茄子干时，先选择新鲜、肉质肥厚的嫩茄子，将其清洗干净，不用去皮，切成稍厚些的片或者条。为防止茄子干发黑，可用加了几勺白醋的水淘洗一遍，或者给茄子裹上一层面粉，然后放在阳光充足、通风良好的地方晾晒，中途不时翻动，使茄子干晾晒得更均匀。还有超简便的生晒法，将茄子洗净去蒂，晾去水气，对半切开后再切成长条状，一层茄子洒一层盐稍拌，放置在冰箱或空调间静置一晚。第二天，倒掉茄子出的水，把茄子条尽量攒干水分，摊在架子上晒一天，傍晚茄子干七八成干时，就可装袋放冰箱冷藏或冷冻。东北人的一种晒茄干方法也不涉及蒸制，把茄子去蒂洗净泥巴后切成丁，直接放在太阳下晒干水分，晒足一天太阳，茄子干就差不多可以装入袋子里保存了。
其实，晒茄子干蒸与不蒸各有优劣。蒸制能让茄子质地更软糯，更好地吸收调料味道，使成品味道层次丰富，但多次蒸晒较为耗时耗力，且若操作不当，在蒸后晾晒过程中易因水分过多导致茄子干变质。不蒸直接晒，操作简单，能最大程度保留茄子原本的风味，晒出的茄子干更有嚼劲，不过可能会存在茄子干不够入味，口感偏硬的问题。对于追求传统风味、口感丰富的人来说，选择带蒸制步骤的方法更能满足需求；而注重简便快捷，希望保留食材本味的人，则更倾向于不蒸直接晒的做法。
无论是蒸还是不蒸，晒茄子干都是人们对美食的创造与传承。在实际操作中，大家可以根据自己的口味偏好、时间安排以及对茄子干口感质地的期望，来选择适合自己的方法。也许在不断尝试与探索中，还能创造出属于自己的独特茄子干做法，为这道美食增添新的魅力。
